Juan José Arévalo Bermejo

Hace 110 años nacióquien ha sido considerado, por cinco décadas, el mejor presidente que ha tenido Guatemala

Nacido en Taxisco, Santa Rosa, el 10 de septiembre de 1904, Juan José Arévalo Bermejo fue hijo de Mariano Arévalo, agricultor y ganadero, y de Elena Bermejo, maestra de escuela, cuya sensibilidad fue sin duda determinante en la vocación magisterial de Juan José. Ella le enseñó sus primeras letras, pero después cursó la educación media en establecimientos de Chiquimula, Jalapa y Guatemala.



A 53 años de finalizado el período de gobierno de Arévalo, su gestión aún sigue siendo referencia de lo que debe ser un buen gobierno.

Fue en la Escuela Normal para Varones donde obtuvo el título de maestro, en 1922. En 1926, comienza a estudiar la carrera de abogado en la Universidad Nacional de Guatemala, pero no llega a concluirla, pues aquel mismo año viajó a París y publicó un libro de lectura inicial.
“Siendo Presidente de la República el general Lázaro Chacón, quien apoyó muchos esfuerzos por superar el sistema educativo de la Nación, Arévalo obtuvo una beca oficial para realizar estudios superiores de filosofía y pedagogía en el extranjero, y por ello se trasladó a la República Argentina en 1927”, refiere el historiador Augusto Cazali Avila. Obtuvo el título de Doctor en Pedagogía, en 1934.
Regresó a Guatemala, casado con Elisa Martínez, de nacionalidad argentina, quien como Primera Dama realizaría una fecunda obra en el campo de la asistencia social. Entre 1934 y 1936, Arévalo desempeñó un cargo técnico en el Ministerio de Educación, pero debido a la política represiva del presidente Jorge Ubico, se marchó a la Argentina, en donde trabajó para varias universidades.
En 1944, tras la caída de Ubico, fue llamado por antiguos compañeros y amigos, para ser candidato presidencial del Partido Acción Revolucionaria (PAR). Sus méritos intelectuales “lo hacían el hombre ideal para dirigir el destino político de su Patria”, dice Cazali. El 3 de septiembre de 1944, regresó. Recorrió el país haciendo campaña, y en diciembre fue electo presidente, con el 86 por ciento de los votos.
Juan José Arévalo tomó posesión el 15 de marzo de 1945. Desde el principio tuvo la oposición de sectores desplazados del poder o grupos inconformes. Varias veces hubo rumores de golpe de Estado, pero en julio de 1949, el gobierno de Arévalo enfrentó una insurrección del cuartel Guardia de Honor, promovida y dirigida por un grupo de militares y civiles que apoyaban la potencial candidatura presidencial del coronel Francisco Javier Arana, asesinado en una emboscada el 18 de julio de 1949, en el puente La Gloria, Amatitlán. Este movimiento, sin embargo, no tuvo ningún respaldo popular, por lo que Arévalo pudo concluir su mandato y entregar el poder a su sucesor, el coronel Jacobo Arbenz, el 15 de marzo de 1951.
Durante su régimen se pueden señalar como logros: la construcción de escuelas tipo federación, la Ley de Escalafón del Magisterio Nacional, la promoción y difusión de libros y el apoyo a la formación de artistas.
Al ser derrocado el gobierno de Arbenz, Arévalo salió al exilio. Murió en 1990.
Sus escritos

Juan José Arévalo publicó varias obras, entre ellas:
• “Viajar es vivir”, 1933.
• “Escritos pedagógicos y filosóficos”, 1946.
• “Memorias de aldea”, escritos autobiográficos.
• “La inquietud normalista 1920-1927”, 1980.
• “La Argentina que yo viví. 1927-1944”, 1984.
• “El candidato blanco y el huracán”. 1944-1945”
• “Despacho presidencial”, 1980.
• “La fábula del tiburón y las sardinas”, 1959.